– Как она? – хрипло спрашиваю я, голос неожиданно сел от крика и слез.
– В шоке, наверное. Сказала, что хотела бы обдумать все, – отвечает он, тяжело вдохнув.
– Понятно, – я кладу голову на его плечо, ведь он так близко, такой привычно теплый и родной. Стал таким за этот период, и это тоже меня пугает, но сейчас я не готова об этом думать.
– Кто же ты, малыш? Неужели мой личный ангел-хранитель? – тихо задает он вопрос, а я только могу слабо улыбнуться и устроиться удобнее в его руках.
– Я никогда так не плакала, – признаюсь я.
– И никогда больше не будешь. Я не хочу видеть твои слезы, – он целует меня в волосы. – Что я могу сделать для тебя?
– Обними меня крепче, потому что мне так одиноко, Эрик, – я утыкаюсь носом в его грудь, и он перетаскивает меня на свои колени, прижимая к себе.
– Почему тебе одиноко? – спрашивает он.
– Не знаю, но во мне пустота сейчас, а сил не ощущается, – шепчу я, закрывая глаза.
– Ты у меня такая замечательная, Хлои. И я с тобой, что бы ни случилось. Я всегда буду рядом, – он кладет свою голову на мою, и я чувствую, как тело наполняется доселе непознанным счастьем, которое заполняет сердце, залечивая каждую рану на нем.
Неужели это и есть влюбленность?
– Доброе утро, – сипло произношу я, садясь за стол, где уже расположилась Мел. Я опускаю глаза, не зная, как дальше продолжатся наши с ней отношения. Но я выпита… во мне нет сил, чтобы пережить этот день. Вчерашняя моя истерика словно высосала из меня всю жизненную энергию, и я не помню, как оказалась в постели, только знаю, что Эрик спал рядом. Аромат его шампуня покоился на его подушке, и я обняла ее, чтобы раствориться в этом запахе, который стал мне таким необходимым.
– Доброе, – тихо говорит подруга.
Мы молчим, не пытаясь даже поддержать беседу, пока Фиона с хмурым выражением лица ставит передо мной завтрак. Но аппетита нет, поэтому я беру в руки только кружку с кофе.
– Хлои, прости меня за вчерашнее, – нарушает тишину Мел, и я, поднимая на нее глаза, отмечаю, насколько сильно она нервничает, покусывая нижнюю губу.
– Это я должна извиняться, мне не следовало лезть, но что-то щелкнуло во мне, – отвечаю я.
– Нет… нет, милая, ты все правильно сделала. Мне необходима была эта пощечина, чтобы увидеть все твоими глазами. Я всю ночь думала… переваривала его слова, а ты… ты ведь плакала, Хлои. Я первый раз за все наше знакомство видела твои слезы, и это остудило меня, когда я поняла, что все не так, как я себе придумала. Мне требовались доказательства, и я позвонила Ноа. Он долго ворчал, почему я его бужу, но я спросила его, так ли… правда ли то, что моя мать выдумала свою смерть и мою, лишь бы наказать его. И он подтвердил это, рассказал мне, как Эрик мучился всю жизнь и как был счастлив, узнав, что я жива. Да я оказалась в какой-то мыльной опере, даже не подозревая, насколько моя мать ненавидит и его, и меня. И я с ним поговорила утром, пока он отдавал распоряжения Фионе о нашем бардаке. Я сказала ему, что хочу остаться с ним навсегда.
– О, Мел, ты молодец. Все правильно, – шепчу я, смаргивая слезы. Да когда я перестану реветь-то? Но не могу… не хочу больше быть той, кем притворялась до появления Эрика.
– Думаю, да. Только вот мне так стыдно перед тобой. Ведь я практически заставила тебя наблюдать за нами, когда ты сама… ты никогда мне не говорила, как сильно хочешь узнать своего отца. Я даже не могла подумать, как тебе тут сложно. Мне так стыдно, Хлои, – подруга хлюпает носом, а я поднимаюсь со стула и быстро подхожу к ней, обнимая за плечи.
– Ничего, я переживу. Тебе нечего стыдиться, это нормально. Ведь это твои эмоции, твоя жизнь, твои переживания. А я… я просто не смогла молчать, вот и открылась какая-то потайная дверь. Все хорошо, я совершенно не сержусь на тебя, – заверяю я ее, массируя ее плечи.
– Правда?
– Да, конечно. Я очень рада, что ты приняла такое решение, – киваю я, выпрямляясь.
– Только я не могу понять, почему он тебе это рассказал, а не мне? – хмурится подруга, а я активно придумываю, как бы ей объяснить все.
– Потому что он боялся… не хотел, чтобы ты теряла мать, ненавидела ее. И всегда с посторонним человеком разговаривать проще, чем с родным. Это такой вид психологов, которые выслушают и поймут, увидят проблемы со стороны и смогут посоветовать. Поэтому он и рассказал, ему требовалось высказать все, что накопилось в нем. А я просто подвернулась под руку, – медленно говорю я, подбирая слова.
– Понятно, но, надеюсь, ты не откажешься от шопинг-терапии? Я попросила Эрика, чтобы он предоставил машину… ладно, это он предложил, и шофер уже ждет нас, – предлагает Мел, а я улыбаюсь.
– Нет, с удовольствием, нам это просто жизненно необходимо, – соглашаюсь я. – Пойду возьму сумку, и поедем.
Теперь все стало намного лучше: солнце засветило ярче, оставляя грозовые тучи позади. Я горжусь Мел, что она начала думать прежде, чем делать. И я только могу представить, насколько рад Эрик, что она выбрала его. Ведь сегодня день суда, о котором он переживал. И ему хватает своих проблем, да еще и дома не все хорошо. А теперь, я надеюсь, судьба будет к ним благосклонна. А о себе я предпочитаю совершенно не думать, потому что не хочу возвращаться в переживания о будущем.
– Мне надо признаться, – говорит Мел, когда мы после шопинга сели в небольшом ресторанчике, чтобы пообедать.
– В чем? – удивляюсь я.
– Я не могу, у меня задница горит от желания рассказать, хотя я обещала молчать.
– И?
– Я переспала с Ноа, – выпаливает подруга, а я замираю с вилкой в руке.
– Что? Когда? – восклицаю я.